Butterfly Photography: Coenonympha macromma

Piedmont Heath

7/2023 Col de la Lombarde, Ranska (2200m)

Koko: 28-34 mm

Alppi- ja kirjoniittyperhosen välimuodot antavat haastetta, ei pelkästään ulkoiseen tunnistamiseen, vaan myös niiden lajiaseman määrittelyyn. Alppiniittyperhonen (C. gardetta) on selvästi korkeimmille paikoille erikoistunut vuoristolaji, kun taas kirjoniittyperhonen (C. arcania) alavampien ympäristöjen asukkina ei pitäisi yltää yli 1800 metriin. Kuka tietää miten ja missä nämä lajit ovat risteytyneet niin, että erilaisia välimuotoja löytyy Alpeilta? Tavallisimmin puhutaan darwininniittyperhosesta (C. darwiniana), jota jotkut pitävät vain alppiniittyperhosen alalajina.

Luulin viimein kuvanneeni darwinianan Ranskan Merialpeilla kesällä 2023, kunnes syvemmin asiaa kaiveltuani huomasin, että soppaa sekoittaa vielä sellainenkin välimuoto kuin C. macromma, jolla ei täyttä lajiasemaa liene vieläkään. Tämä myöskin selitti sen, miksi kuvaamani perhoset eivät mielestäni aivan "puhtaalta" darwinianalta näyttäneetkään. Gardetta, darwiniana ja macromma, kenties arcaniakin, kaikki risteytyvät keskenään, joten niiden läheinen sukulaisuussuhde on selvää. Minkä verran näiden eri populaatiot mahdollisesti limittyvät luonnossa, on ainakin minulle epäselvää. Mutta jonkinlaisia välimuotoja ainakin gardettan ja darwinianan välillä on olemassa.

Macromma esiintyy Alppien lounaisosassa. Tämän sivun perhoset on kuvattu juuri macromman esiintymisalueella ja vähintään kahden kilometrin korkeudessa, joten niiden identiteetistä ei pitäisi olla epävarmuutta. Ulkoisesti macromma muistuttaa oranssin värisenä melkein enempi kirjoniittyperhosta kuin alppiniittyperhosta, joka on usein kovin harmahtava. Suurimpia ulkoisia eroja näiden kaikkien lajien välillä löytyy takasiiven alapinnalta. Macrommalla valkea vyö on selvästi kapeampi kuin arcanialla.

Takasiiven ylimmän silmätäplän sijainti vaihtelee näillä kaikilla kolmella lajilla siten, että gardettalla se on selvästi (kapeamman) valkean vyön sisällä ja lähempänä ulkoreunaa sekä linjassa muiden suunnilleen samankokoisten täplien kanssa. Macrommalla ja darwinianalla ylin täplä puolestaan on valkean vyön sisäreunalla tai lähellä sitä. Arcanialla se on sisäreunalla ja voi olla jopa selkeästi vyön ulkopuolella. Kahdella viimeksimainitulla täplien kokoerot voivat vaihdella suurestikin.