Välimerenritari - Papilio alexanor

Southern Swallowtail

6/2024 Pohjois-Makedonia

Koko: 62-66 mm

Yksi pitkäaikainen unelmalajini oli ehdottomasti harvinainen välimerenritari, jolla on paikallisia kantoja hajanaisesti pääasiassa itäisen Välimeren alueella. Kreikan ja sen saariston lisäksi sitä tavataan harvinaisena Balkanilla ja joitain erillisesiintymiä on myös Kaakkois-Ranskassa ja Italian puolella. Laji lentää yhdessä polvessa huhtikuun lopulta heinäkuulle riippuen esiintymispaikkansa korkeudesta. Tämä upea perhonen on kuin tavallisen ritarin ja purjeperhosen sekoitus siipiä koristavine tiikerinraitoineen. Mutta jos vähänkään tarkemmin perhosta katsoo, ei sitä sukulaisiinsa tarvitse sotkea. 

Yritin etsiä välimerenritaria jo kesällä 2023 Ranskan eteläisillä Alpeilla, mutta turhaan. Seuraavana vuonna oli vuorossa retki Balkanille kesäkuun puolivälin maissa, joten nyt oli mahdollisuus etsiä lajia Pohjois-Makedoniasta, jonka läpi kuljimme matkalla Bulgariasta Serbian puolelle. Epäonni oli myötä, kun ajoimme hidasta ja mutkaista vuoristotietä erään järven reunamilla vain todetaksemme, että tie oli suljettu vain vähän ennen alexanorin esiintymispaikkaa. Piti kääntyä ja ajaa pitkä pätkä takaisin ja yrittää seuraavana päivänä uudestaan toisesta suunnasta...

Uuden päivän koittaessa pääsimme paikalle hyvissä ajoin. Lähdimme suunnistamaan kohti biotooppia aluksi pöheikköjen läpi rämpien. Kohta pääsimme kiipeämään ylöspäin pitkin avoimempia kukkaniittyjä, joilla lenteli uskomaton määrä balkaninruutuperhosia. Mieli oli korkealla lämpimän aurinkoisessa, mutta sopivan puolipilvisessä säässä, ja tahtia hidasti ainoastaan vähän flunssa, jonka matkakaveri oli Suomesta mukanaan tuonut - tarttuihan se tietenkin myös minuun siinä kun yhdessä matkaa teimme.
Pääsimme ylös harjanteelle, jossa kuikuilimme välimerenritareita malttamattomasti. Välillä ohitse lensi potentiaalisen näköinen otus, ja pähkäilimme kovasti, oliko kyseessä tavallinen ritari vai se parempi laji! Kohta eteen tupsahti harvinainen idänmarmorisiipi (E. penia), jota olimmekin edellisenä päivänä tuloksetta etsineet toiselta paikalta. Mahtava bonus! Nyt kun löytyisi vielä se päätavoite.

Lopulta laajensimme vähän etsinä-aluettamme ja kävelimme pitkin harjua eteenpäin. Mielenkiintoa piti yllä myös paikalla viihtyneet marmorikirjosiivet. Sitten toive toteutui - yksi välimerenritari tuli paikalle ja ryhtyi ruokailemaan siirtyen kukilta toisille mettä imien ritareille tyypillisesti siipiään räpytellen. Ei muuta kuin kamera sarjakuvausasetuksille ja täytettä muistikortille!
Hyvän aikaa perhosta kuvattuamme löysimme kohta toisen, ja sitten kolmannenkin välimerenritarin. Siinä oli vähän kuluneitakin yksilöitä, mutta kohta lähdin seuraamaan yhtä täysin pakastavedettyä ja virheetöntä perhosta. Pilvetkin tulivat apuun ja hyydyttivät sen niin, että se heinikkoon laskeutuessaan veti lajityypillisen leveän poseerauksensa. Välimerenritarilla on harvinaislaatuinen lepoasento siivet täydellisesti auki. Suuri unelma oli toteutunut, päivä oli mitä hienoin ja maisemat henkeäsalpaavat!

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

6/2024 Pohjois-Makedonia

Biotooppia Pohjois-Makedoniassa.

Biotooppia Pohjois-Makedoniassa.

Biotooppia Pohjois-Makedoniassa.

Biotooppia Pohjois-Makedoniassa.