Butterfly Photography: Darwininniittyperhonen

Darwin's Heath

7/2023 Col de la Lombarde, Ranska (2200m)

Koko: 28-34 mm

Darwininniittyperhonen on ongelmallinen laji, jonka taksonomisesta asemasta ei ole täyttä yksimielisyyttä. Onko se alppiniittyperhosen (C. gardetta) alalaji vai oma lajinsa? Mutta ainakin se näyttää korvaavan gardettan monin paikoin eteläisemmillä Alpeilla. Soppaa vielä maustaa se, että darwiniana muistuttaa myös kirjoniittyperhosta (C. arcania), ja ilmeisesti jonkinlaisia välimuotoja näiden lajien välillä on. Teoreettisesti ajateltuna arcanian ei pitäisi lentää yli 1700 metrissä joidenkin lähteiden mukaan. Tämän sivun yksilöt on kaikki kuvattu darwinianan tunnetulla esiintymisalueella ja vähintään kahdessa kilometrissä.

Oma huomioni on, että darwinianasta näyttää olevan tietäjien sivustoilla monen näköisiä esimerkkiyksilöitä. Toiset muistuttavat enempi gardettaa ja toiset arcaniaa. Kuka tietää miten liukuva on tuntomerkkien kirjo ns. "välimuodoilla"? Omat yksilöni on kuvattu Ranskassa Mercantourin kansallispuiston alueella, jossa ne muistuttivat kovasti kirjoniittyperhosta. Kuitenkin takasiiven alapinnan valkea vyö oli niillä selvästi kapeampi kuin sillä lajilla.
Takasiiven ylimmän silmätäplän sijainti vaihtelee näillä kaikilla kolmella lajilla siten, että gardettalla se on selvästi (kapeamman) valkean vyön sisällä ja lähempänä ulkoreunaa sekä linjassa muiden suunnilleen samankokoisten täplien kanssa. Darwinianalla ylin täplä puolestaan on valkean vyön sisäreunalla tai lähellä sitä. Arcanialla se on sisäreunalla ja voi olla jopa selkeästi vyön ulkopuolella. Kahdella viimeksimainitulla täplien kokoerot vaihtelevat. Darwiniana on selvästi oranssimpi kuin gardetta, joista etenkin korkeampien paikkojen populaatiot ovat hyvinkin harmaita.