Butterfly Photography: Italiansinisiipi

Piedmont Anomalous Blue

7/2024 Pohjois-Italia

Yksi harvinaisimmista kuvaamistani perhosista on ehdottomasti italiansinisiipi, joka elää koko maailmassa vain pienellä alueella Lounais-Italiassa. Vain muutama suojeltu elinympäristö tunnetaan Gogne-laaksossa. Tätä kokoruskeaa sinisiipeä ei alueella voi sekoittaa mihinkään muuhun lajiin.

Kesällä 2024 minulla oli vihdoin mahdollisuus vierailla Italian puoleisilla Alpeilla, joten humedasae oli tietenkin yksi matkan päätavoitteista. Laji on äärimmäisen uhanalainen, ja herkän elinympäristön tuhoutuminen voisi pyyhkäistä sen kerralla olemattomiin. Edellisvuonna Gogne-laaksossa oli riehunut maastopalo, jonka ulottui jo osittain italiansinisiiven esiintymispaikallekin. Ja vain joitain viikkoja ennen vierailuani oli valtavat rankkasateet tulvineet ja huuhtoneet mennessään jokeen pitkät pätkät Gogne-laaksoon johtavasta tiestä niin, että ihmisiä jouduttiin evakuoimaan kylästä helikopterilla. Onneksi italiansinisiiven esiintymisalue oli juuri ennen tiekatkoa!

Toinen suuri uhka on näihin haavoittuviin populaatioihin kohdistuva kerääminen. Tullessani italiansinisiiven tunnetulle esiintymispaikalle kävelin komeaa kanjonia vierustavaa rinnepolkua, kun melkein heti tuli vastaan haavimies reppuselkäisen ryhmänsä kanssa. Alueella on tietenkin kaikenlainen keräily tiukasti kielletty ja siitä ilmoitetaan kylteilläkin. Mutta rauhoitettujen perhosten kerääjät tuskin kielloista piittaavat.
Koska tiesin varsin hyvin, mikä laji sellaisessa paikassa haavia kantavalla henkilöllä oli mielessä, kysyin porukalta tietenkin, että oliko mitään erityistä näkynyt. Kausihan oli myöhässä, ja italiansinisiiven lento oli vasta alkamaisillaan. Vastaus kuului, että eivät olleet nähneet yhtään humedasaeta, ja sen ravintokasvikin oli kuulemma vasta kukkimaisillaan. Toivoin, että olivat rehellisiä ja eivät tosiaan olisi nähneet niitä, vaikka tietenkin se tekisi minun hommastani vaikeampaa löytää perhonen kameran eteen.

Jatkoin polkua eteenpäin ja hämmästelin sitä perhospaljoutta, joka polun varrella vilisi. Valtavat määrät tuoreita tähtiteräsilmiä (S. ferula) ja monia muita lajeja. Ei paikkaa suotta kehuta perhosparatiisiksi! Kuvattuani kaikenlaista tulin lopulta varsinaisille pelipaikoille ja löysin lähes heti yhden tuoreen italiansinisiiven! Ja sepä antoi ihan kuvatakin, vaikka ruskean yläpinnan esittelyä oli turha siinä helteessä toivoa. No, olipa humedasae ainakin juuri ja juuri aloittanut lentonsa, mutta ajattelin palata paikalle muutaman päivän päästä uudestaan pyörähdettyäni Ranskan puolella. Silloin löysin niitä helposti useita, joka joidenkin muiden harrastajien kokemuksia kunnellessa alkoi jo tuntua hyvältä onnelta. Minulla oli muutenkin menossa todella kovien ja superharvinaisten lajien perhoskausi. Humedasae oli jo kolmas ääriharvinainen ja paikallinen "anomalous"-sinisiipilaji sille kesälle, puhumattakaan muutamasta muusta erittäin kovasta lajista.

Tapasin paikalla myös kaksi Instagramista tutuksi tullutta valokuvaajaa ja perhostelijaa, joihin molempiin olin yhteydessä matkani aikana. Toinen heistä oli tekemässä perhostutkimusta Aostalaaksossa, ja sain häneltä paljon korvaamatonta ensikäden tietoa perhosretkilleni. Hän myöskin tiesi sanoa aiemmin näkemästäni haaviporukasta, että se liittyi juuri tuona päivänä järjestettyyn luvanvaraiseen tapahtumaan, jossa ei suinkaan salaa kerätty rauhoitettuja perhosia.